OUDKARSPEL – Manege Beukers maakt zich op voor de komende editie van de North Holland Horse Trials. Na maanden voorbereiding is de manege voor de vijfde keer het decor van het internationale event.

Als op 19 april het evenement van start gaat, heeft de organisatie er maanden voorbereiding opzitten. Al op 1 augustus begint voor Ronald Beukers, eigenaar van Manege Beukers, de aanloop naar het evenement. Prioriteit is dan het vinden van sponsoren. Medio november is er een begin gemaakt met het opknappen van hindernissen. Of het na al de vorige edities minder tijd in beslag neemt? ‘Je krijgt wel routine, maar het vinden van sponsoren blijft het moeilijkste. In het begin ben je er evengoed al vier à vijf uur per week mee bezig’, zegt Beukers. Ook het organisatie comité heeft er bij aanvang van het evenement al maanden van voorbereiding opzitten.

Effect
Het zijn uren die Beukers er maar wat graag in steekt. Een soepel verlopen evenement is immers het bewijs dat alle voorbereidingen effect hebben. Het levert een tevreden organisatie op, maar al snel ziet men waar er weer dingen beter kunnen. ‘Een verbetering is de waterbak. Die is nu breder. Daarnaast hebben we de finish aangepast. Vorig jaar vonden twee officials het finish terrein te krap. Nu hebben we een afgesloten finish op een andere plek.’ Het benadrukt maar weer eens dat de focus op de paarden en ruiters ligt. ‘Het is voor hun een mooie start van het seizoen.’

Publieke belangstelling
De voorbereiding zorgt ervoor dat de deelnemers drie dagen al hun focus op de wedstrijd kunnen houden. Alle faciliteiten zijn geregeld, waar de ruiters al vanaf het begin zeer over te spreken zijn. Toch blijft er in de ogen van Ronald Beukers een groot verbeterpunt. ‘De eventing sport is niet bekend bij het gewone publiek. In Noord-Holland zijn de meeste evenementen, maar het minste publiek’, aldus één van de drijvende kracht achter het evenement. Terwijl er met 28 hindernissen en in totaal 35 tot 40 sprongen voldoende te zien is tijdens de North Holland Horse Trials. ‘Het zou mooi zijn als we op een gegeven moment vijfduizend man publiek hebben.’

Stijgende lijn
Dat er op meer publiek wordt gehoopt neemt niet weg dat er vooral tevredenheid is. Bijvoorbeeld over het aantal deelnemers. ‘Vorig jaar zaten we nog dat we hoopten dat er in ieder geval zestig deelnemers zouden zijn. Nu hebben we al 140 aanmeldingen. En we hebben nog niet eerder ruiters uit Noorwegen gehad, nu hebben we al vijf Noren’, vervolgt Beukers. ‘Je ziet ook dat onze website door vijftien à twintig landen wordt bekeken. We hebben internationale allure. Je ziet dat we op de goede weg zijn.’